BALADE DANS L'ÎLE, entre plages et villages

Marion - Escapades au Cap Vert
26 nov.
5 min de lecture

Dernière mise à jour : il y a 1 jour

Maio est si petite (25km de long et 16 km de large) qu'on pourrait faire le tour de l’île en une demi journée. Mais la quiétude de l’île et cette sensation de bout du monde invitent à ralentir, à profiter de l'instant présent, à se reconnecter avec l’essentiel. Et l’île est avant tout un espace naturel encore préservé.

Alors prenez votre temps, prenez-en plein les yeux et ressourcez-vous !

Du charmant village de Calheta, sa belle plage et son parc forestier, au village de Ribeira de São João, en passant par les dunes de Morrinho et le Monte Penoso, l’île a de quoi offrir pour faire de belles balades et découvertes.

Flâner dans les villages, découvrir des plages sauvages ou faire une randonnée jusqu’au sommet du point culminant de l’île, il faudra plus qu'une journée pour explorer Maio.

LA PLAGE DE MORRO

Direction le village de Morro, sur la côte ouest, vers le nord de l’île. Jusqu'au village, des plages sauvages, un espace naturel préservé qui peut donner envie de piquer une tête mais prudence ... les vagues peuvent être fortes et vous entraîner.

Mais quel spectacle !

Vous pouvez aller jusqu’à Morro à pied par la plage. Vous pouvez également vous y rendre en voiture en prenant à gauche, à 4 km de Porto Inglês avant l’arrivée au village de Morro, au niveau du panneau de l'écolodge Maris Village.

Et sur cette plage, le spectacle est aussi nocturne. Chaque année, de juillet à fin septembre, on peut assister à un événement particulier. Les tortues Caretta Caretta, viennent y pondre leurs oeufs. Comme toutes les tortues marines, la Caretta Caretta vient pondre sur la plage où elle est née un vingtaine d’années plus tôt, guidée par son instinct et vraisemblablement, grâce à l'influence du champs magnétique terrestre. Cette tortue de taille moyenne (de 80 cm à 1 m de long) peut pondre jusqu’à une centaine d’œufs ! Ce fut pour moi, un moment émouvant et une expérience unique.

Après avoir creusé un trou à l'aide de ses 2 pâtes arrière, la tortue y dépose ses oeufs ...

... et recouvre les œufs de sable avant de rejoindre la mer

Pour assister à la ponte des tortues, il faut s'adresser aux guides et aux naturalistes locaux. Les sorties se font de nuit, entre 9h et minuit.

Conseils : équipez-vous, on peut marcher pendant 2 ou 3 heures dans le sable. De plus à cette période de l’année, les moustiques peuvent être en grande forme, j'en ai fait l’expérience enfin surtout l'ami qui m'accompagnait ... en short ! Donc bras et jambes couverts et même cou et visage.

Éteignez le flash pour prendre des photos, et n'utilisez pas la lampe torche de votre téléphone, les lumières blanches dérangent les tortues. Les guides sont équipés de lumières rouges pour les observer.

Normalement 5000 escudos par personne, incluant guide et naturaliste de la fondation.

La tortue Caretta Caretta est une espèce considérée comme menacée et donc protégée.

Le Cap Vert est l'un de 3 sites principaux au monde de nidification de la Caretta Caretta avec la Floride et Oman.

Pour en savoir plus sur les actions de protection de la tortue Caretta Caretta.

FUNDAÇÃO MAIO BIODIVERSIDADE

LE VILLAGE DE CALHETA

Après Morro, on continue sur la route pavée jusqu’au village de Calheta, un de mes endroits préférés de l’île.

Quel endroit charmant que ce village de pêcheurs, j'adore y passer un peu de temps. La baie est belle et à l'abri des vagues et des courants. On peut donc s'y baigner en toute sécurité. Idéale si vous avez des enfants.

Les barques colorées posées sur le sable, les enfants qui jouent dans l'eau, un petit bar où se rafraîchir et déguster, les soirs de fin de semaine, la fameuse moreia frita (une espèce de murène préparée en friture), plat populaire et traditionnel, accompagnée d'un verre de Grogu (le rhum du Cap Vert), et partager un moment avec les gens du village, car ici la Morabeza, la douceur de vivre, prend tout son sens.

LE PARC FORESTIER

Créé dans les années 60 sur 3 500 hectares autour de Calheta, c'est la plus grande forêt du Cap Vert, essentiellement composée de Prosopis juliflora, un arbre épineux à la croissance rapide. Cet arbre originaire du continent sud américain, a été introduit au Cap Vert (également dans les pays du Sahel) pour lutter contre la désertification mais aussi pour fournir du bois et de la nourriture. Il est souvent confondu avec un acacia.

Sur la route de Calheta en bordure du Parc Forestier - Début de la saison des pluies

Prosopis juliflora est une espèce très résistante à la sécheresse, ses racines profondes stabilisent le sol et freinent l’érosion. Le bois est utilisé comme combustible, matériau de construction et pour faire des outils, les feuilles pour nourrir les bêtes, les graines contenues dans des gousses aplaties sont comestibles et peuvent être moulues pour faire de la farine, et ses fleurs sont mellifères. L'écorce et les racines sont utilisées en médecine traditionnelle.

Mais malgré toutes ses qualités essentielles, cet arbre présente quelques inconvénients comme son pollen très allergène. Mais surtout, il s'est révélé très envahissant, en colonisant rapidement les espaces et en excluant la végétation indigène.

Prosopis juliflora est une espèce interdite dans l'Union Européenne et inscrite dans la liste des espèces exotiques envahissantes.

Le Parc Forestier est un site protégé qui abrite une riche biodiversité, avec une faune et une flore spécifique. Notamment, un gallinacé emblématique de Maio, la Pintade de Numidie (Numida meleagris), une pintade sauvage venue du continent africain et introduite au Cap Vert il y a bien longtemps, pendant la colonisation portugaise.

Aujourd’hui, la pintade de Namidie qui peuplait l'actuelle Algérie et Tunisie (anciennement Numidie) a totalement disparu d'Afrique du Nord mais est fréquente au sud du Sahara, en Afrique de l'ouest et jusqu'en Afrique du Sud.

Notre jolie pintade tachetée ne se déplace pas sans sa petite troupe. Elle court vite mais vole peu. Farouche et prudente, il est difficile de l'approcher.

LES DUNES DE MORRINHO

A proximité du village de Morrinho, les dunes en bordure du littoral offrent des paysages magnifiques de sable blanc et de plages sauvages.

Il faut entrer dans Morrinho, aller jusqu’au bout du village et emprunter la piste (pas nécessaire d'avoir un 4x4) qui traverse des anciennes salines. Puis la piste longe les dunes et vous pouvez vous stationner facilement, pour partir à pied dans les dunes et rejoindre les plages.

Pendant l'hivernage (août et septembre), dès les premières pluies, le sol sableux se recouvre de vert, les paysages et l’atmosphère changent totalement.

Au loin, on aperçoit le Monte Penoso, le point culminant de l’île.

LE MONTE PENOSO

On bascule sur la partie est de l’île pour prendre de la hauteur et profiter du panorama sur les paysages de l’île et sur l’océan. Le Monte Penoso culmine à 436 mètres et c'est une belle destination pour une escapade d'une journée. D’origine volcanique, c'est un vieux volcan très érodé qui a des caractéristiques géologiques particulières puisqu’il est composé non seulement de roches volcaniques mais aussi d'argile et de calcaire.