LES VILLAGES à visiter à Santiago
- Marion - Escapades au Cap Vert
- 9 mai
- 5 min de lecture
Dernière mise à jour : il y a 1 jour
L’île de Santiago est la plus grande et la plus peuplée de l'archipel. Nombreux sont les villages qui bordent le littoral, qui sont nichés dans le creux d'une vallée ou accrochés aux flancs d'une montagne. Certains méritent un petit détour, voire un grand détour.
Découvrez les incontournables mais aussi des villages hors des sentiers touristiques.
CIDADE VELHA, LE BERCEAU HISTORIQUE DU CAP VERT
C'est le village à voir et à visiter, l'incontournable de l’île, quelque soit la durée de votre séjour. C'est le lieu du début de l'histoire du Cap Vert et de la colonisation du continent africain par les européens.
Classé depuis 2009 au Patrimoine Mondial de l'Unesco, de nombreux vestiges et monuments sont remarquables, et certains ont été restaurés récemment.
Niché dans une petite baie et une vallée encaissée, le village était une escale maritime incontournable du commerce triangulaire entre les routes de l'Afrique, du Brésil et des Caraïbes, et fut une plateforme essentielle du commerce des esclaves.
Cidade Velha fut la capitale du pays pendant trois siècles, avant de passer le relai à Praia.
Cidade Velha est un lieu historique, et sa visite est une plongée dans l'histoire. Mais Cidade Velha est aussi un lieu de vie, avec ses habitants, ses pêcheurs, ses cultivateurs, avec ses commerces, quelques restaurants et des hébergements.
Cidade Velha est le village où je vis.
Vous pouvez retrouver l'article complet sur Cidade Velha, pour ne rien manquer et tout savoir (ou presque) sur l'ancienne capitale du Cap Vert.
PORTO MOSQUISTO, LE VILLAGE DU BOUT DU MONDE
En sortant de Cidade Velha, il faut emprunter la route pavée sur une quinzaine de kilomètres. D'un côté l’océan, des criques de galets et parfois de sable noir, et de l'autre les contreforts montagneux de l’île, offrent de beaux paysages. La route est belle et au loin, si le temps est clair, on peut apercevoir l'île voisine de Fogo et le sommet de son volcan, le seul actif de l'archipel, qui se dresse fier, au milieu de l'Atlantique.
Et au bout de cette route, le village de pêcheurs de Porto Mosquito.
On peut aller avec la voiture jusqu’à la plage mais l’idéal est de se garer avant. Les voitures sont rares mais sur le petit port, ça gâche un peu et ça encombre.
Il règne dans ce village, une atmosphère paisible, une sensation de temps qui s’écoule doucement.
Le meilleur moment est la fin d’après-midi pour profiter des belles lueurs du soleil couchant. Les contrastes sont magnifiques pour faire de superbes photos.
Et c'est le moment où les habitants du village se retrouvent pour discuter, au milieu des jeux et des rires des enfants.
Les barques colorées qui ramènent thon, garoupa, esmoregal, et autres délices de la mer sont amassées sur les galets ou le sable d'un noir intense, et les façades des maisons sont décorées.
On trouve même un portrait du célèbre Commandant Cousteau ! Et oui, les océans n'ont pas de frontières.
Ce village n'est pas mentionné dans les guides ou les blogs. Ce n'est pas un village touristique. La raison, est que le village n'est pas indiqué, qu'il n'y a qu'une seule route pour s'y rendre, une route qui ne mène nulle part ailleurs. On visite Cidade Velha mais on va rarement plus loin.... pour l'instant, car à Santiago, le tourisme est récent. Il n'y a donc ni restaurants ni hôtels, simplement deux cafés de village et l'alimentation.
Finalement, c'est peut-être bien ainsi, car le charme est intact.
Porto Mosquito est mon village coup de cœur.
PEDRA BADEJO
La première chose que l'on remarque en arrivant c'est le panorama magnifique sur la vallée en contre-bas dominée par les hauts sommets montagneux. Cocoteraies, bananeraies, plantations de canne à sucre et autres cultures maraîchères offrent un patchwork de verts qui change au fil des saisons. Ces vallées cultivées sont de véritables oasis dans un paysage aride de montagnes aux teintes brunes et rouges.
Mais ne continuez pas votre chemin sans faire un arrêt à Pedra Badejo, car au coeur du village, une belle surprise vous attend. Tout un quartier aux façades peintes et décorées par les habitants et des artistes. Quelle belle initiative !
L'art de rue est une tradition au Cap Vert. Il raconte la vie, les coutumes et l'histoire du pays.
Il faut repérer cette magnifique façade qui est l’entrée du quartier de Cutelinho et emprunter la ruelle sur la droite. Et là, c'est un vrai spectacle à ciel ouvert, des dessins aux motifs tribaux ou des scènes de la vie quotidienne, décorent les façades et les murs.
À l'initiative de ce projet "Santa Cruz Art Week", qui a pour objectif de transformer ce quartier grâce à l'art, Helder Cardoso, un jeune artiste plasticien natif de Santa Cruz (municipalité dont fait partie le village côtier de Pedra Badejo).
Tout comme Porto Mosquito, le village de Pedro Badejo est peu connu, et ne présente pas un intérêt majeur, mais ce quartier, à lui seul, vaut le détour.
Pedra Badejo est le village surprise.
RIBEIRA DA PRATA
Dans le nord de l’île, à quelques km de Tarrafal, le village de Ribeira da Prata mérite aussi une halte voire une vraie pause. Les maisons du village sont regroupées autour de quelques ruelles perchées au dessus de la mer. Là encore certaines façades ont été le terrain de jeu de quelque artiste plasticien et apportent de la gaité, enfin... surtout du bleu !
Mais Ribeira da Prata cache d'autres trésors.
D'un côté du village, (en contrebas a l'entrée de Ribeira da Prata lorsque l'on vient de Tarrafal), la plus belle plage de sable noir de l'île, nichée entre les vagues et la végétation.
Il faut traverser la vallée au milieu d'une petite forêt de cocotiers... et on débouche sur...
.... une longue plage d'un sable très fin d'un noir intense !
Pour découvrir les belles plages de l'île, lire l'article...
En plus d’être belle, cette plage est aussi un lieu de nidification des tortues Caouannes, ou Caretta Caretta. Ces tortues marines viennent pondre sur les quelques plages de la région de Tarrafal, mais aussi sur presque toutes les îles de l'archipel. Le Cap Vert est en effet un des tout premiers sites de reproduction de cette espèce protégée. Malheureusement, face aux effets du changement climatique, mais aussi au braconnage (la consommation de viande de tortue n'est pas rare, surtout sur l'île de Santiago) et à un tourisme pas toujours contrôlé, on observe une diminution du nombre des tortues qui viennent nicher.
L'association Lantuna, une ONG du Cap Vert, avec le soutien et l’engagement d'associations locales, de bénévoles et d’étudiants de l’Université du Cap Vert, ont lancé en 2020, un projet de conservation de ces tortues marines.
Et de l'autre côté du village, falaises et roches volcaniques offre un tout autre décor.
À la sortie (ou à l’entrée), un grand panneau indique les piscines naturelles de Ribeira da Prata, "Piscinas naturais de Cuba". Au début le chemin est pavé et récent, mais il se transforme vite en sentier un peu caillouteux mais praticable.
Au bout de quelques centaines de mètres (ne vous découragez pas), sur la droite, il y a une ferme avec un élevage de moutons. Vous pourrez vous garer à l'ombre et rejoindre le site par le sentier.
Par mer calme, ces "grandes bassines" creusées naturellement dans la roche se transforment en ... ben en piscines voire en terrain de jeu !
Voila mon Top 4 des villages à découvrir sur l'île de Santiago, entre histoire, art de rue et sites naturels.
INFOS PRATIQUES
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Belle découverte des villages de l'île de Santiago.
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